Bilim insanları, koku kaybının Alzheimer ve Parkinson gibi nörodejeneratif hastalıkların erken işaretlerinden biri olabileceğini belirtiyor. Yapılan araştırmalar, bu semptomun hastalık teşhisi konmadan on yıllar önce ortaya çıkabileceğini ortaya koyuyor.
Hastalıklar Beynin Koku Merkezini Etkiliyor
Alzheimer ve Parkinson’un erken evrelerinde, beynin koku alma duyusuyla ilgili bölgelerinin zarar gördüğü tespit edildi. Uzmanlara göre bu değişimler, hastalığın diğer belirtileri ortaya çıkmadan çok önce fark edilebiliyor ve erken tanı için önemli ipuçları sağlayabiliyor.
Alzheimer ve Parkinson’da Koku Algısı Bozuluyor
Yaş ilerledikçe koku alma duyusunda doğal bir azalma yaşansa da, bazı durumlarda bu nörolojik hastalıkların habercisi olabiliyor. McGill Üniversitesi Nöroloji ve Nöroşirürji Profesörü Dr. Ronald Postuma, Parkinson veya Lewy cisimcikli demans hastalarının kendilerine koku sunulduğunu bile fark etmeyebileceğini belirtti. New York Times’a yaptığı açıklamada, Alzheimer hastalarının ise kokuları yanlış algılayabildiğini vurgulayarak, "Ne kadar hoş bir koku. Çok tatlı kokuyor. Kesinlikle benzin olmalı!" gibi ifadeler kullanabileceklerini söyledi.
Koku Yeteneği ve Beyin Sağlığı Arasındaki Bağlantı
Amerika Birleşik Devletleri Ulusal Yaşlanma Enstitüsü (NIA) tarafından yürütülen 2023 yılına ait bir araştırma, iyi bir koku alma duyusunun beyin hacminin korunması ve bilişsel gerilemenin yavaşlamasıyla ilişkili olduğunu ortaya koydu.
Araştırmaya, Baltimore Uzunlamasına Dayalı Yaşlanma Çalışması’na katılan 567 birey dahil edildi ve katılımcıların koku tanıma testleri ile beyin MR taramaları incelendi. Sonuçlara göre, bilişsel bozukluk veya demans geliştiren bireylerde koku tanıma skorlarının daha düşük olduğu gözlemlendi.
Uzmanlar, koku kaybının hafife alınmaması gerektiğini vurgulayarak, bu belirtinin Alzheimer ve Parkinson gibi hastalıkların erken teşhisinde önemli bir gösterge olabileceğini belirtiyor.
