Ülkeyi yasa boğan 6 Şubat depremlerinin ardından ligden çekilen Gaziantep FK, 2023-2024 sezonunun ilk maçında Fenerbahçe maçı ile lige tekrar merhaba dedi. Yönetim değişikliği ve düşük bütçeli bir takım hüviyetine bürünen kırmızı siyahlılar, bu yıl mücadeleci, savaşçı, hücumcu bir takım olacağının sinyallerini verdi. Kadıköy'de 70 dakikadan fazla 10 kişi oynayan Şahinler, rakibine 2-1'lik skorla yenildi, performansı umut verdi. Özellikle maçın son dakikasında Tadic'in açık eline gelen topta penaltıyı veremeyerek maçı bitiren Abdulkadir Bitigen, bütün maç boyunca sergilediği yanlı tutumla amacına ulaşmış oldu.

Maça santrforsuz ama 4 hücumcu ile çıkan Erdal Güneş, 4-2-3-1 dizilişinde, öndeki 3'lüyü dönem dönem değişken kullandı Genel itibariyle Markovic ileri uçta konumlandı, Gradel ve Mustafa kanatlarda oynadı. 1.bölgeden pas yaparak çıkmaya çalışan Şahinler, Fenerbahçe'nin agresif press'i ile karşılaştı. Henüz 3.dakikada Furkan'ın çıkarken kaptırdığı topta, Dzeko'nun ayağından Fenerbahçe'nin golü geldi. Akabinde yüksek tempoya devam eden Sarı lacivertliler, 3.bölgede baskı yaptığı bölümde 18.dk'da Dzeko ile farkı 2'ye çıkardı. İşler kötü giderken Maxim'in itirazdan gördüğü anlamsız 2 sarı kartı ile takımı eksik bırakması, kötü güne tuz biber oldu. Erdal Hoca, takımın 1.bölgeden çıkarken 'üzerine düşen görevleri yapmayan Furkan'ın yüzünden, çıkış şeklini değiştirmek zorunda kaldı. Kısa kısa çıkıp tehlike yaşamaktansa, uzun çıkılmasını istedi. Furkan, gerçekten sahada rahat rahat takılıyor, top almıyor, sorumluluk almıyor, takıma katkı sağlamıyordu. Aynı şekilde koca ilk yarıyı katkı sağlamadan geçiren bir de Gradel vardı. Erdal Hoca'nın bu hamlesi Fenerbahçe'nin hızını kesti ama klasik bir santrfor olmayınca Şahinler, topu önde tutamadı. İlk yarı bitiyor derken, bir duran top organizasyonunda arka direkte topu tipleyen Arda Kızıldağ, skoru 2-1'e getirdi.

İlk yarıda; (kötü demeyeceğim) kötünün de kötüsü bir hakem yönetimi vardı. Gaziantep'e rahat rahat sarı kartları sıralayan Abdulkadir Bitigen, aynı cesareti pozisyon Fenerbahçe lehine olduğunda gösteremiyordu. Fenerbahçe'de İsmail 2 kez net sarı kartlık hareket yaptı ama Bitigen, Erdal Hoca'ya kart göstermekle meşguldü. Tehlikeli alanlarda (kaleye yakın alan, duran top fırsatı veren alanlar) hep Fenerbahçe'li oyuncuların istediği düdükleri çalan Bitigen, ilk yarıda bir de olmayan penaltı uydurdu ama VAR 'O kadar da değil ' diyerek iptal etti. Devre de 2-1 bitti.

2.yarıda 54.dk'daki penaltıyı Batuhan'ın kurtarması sonrasındaki bölümde kırmızı siyahlı oyuncular yapabileceklerinin en iyisini yaptı ve mücadele yüklü bir müsabaka çıkardı. Erdal Hoca, Riascos, Mirza ve Stankovski hamlelerini yaptı. Uzun süre 10 kişi oynayan Gaziantep FK, son bölümde baskı kurdu. 'At sahibine göre kişner' sözünün tam karşılığı olan Gaziantep FK, geçen yıl bu yıldan 5 kat daha fazla bütçeye sahipken Kadıköy'de sahada yaptıklarının 10'da 1'ini bile yapamıyordu. Fenerli oyuncular panik halinde savunma yaparken son saniyede top Tadic'in açılmış vaziyette duran eline geldi. Bitigen, aceleyle maçı bitirdi. Penaltıyı da vermeyerek görevini tamamlamış oldu. Gaziantep'in rakibi Fenerbahçe değil, takımdaki eksikler de çok fazla. Ama bir gerçek var ki, kenardaki hocasının 'korkudan uzak, üretken, öne çıkmaktan korkmayan' yapısını bilen ve ona göre oynayan bir takım oluşmuş. Henüz çok erken ama bu takıma destek verilirse ligin en sürpriz yapan takımı olacaktır. Yenilseniz de tebrikler çocuklar...