I. Dünya Savaşı'nın ardından Osmanlı İmparatorluğu'nun çöküşü ve Mondros Mütarekesi'nin imzalanmasından sonra, Gaziantep önce İngilizler tarafından işgal edildi, ardından 29 Ekim 1919'da Fransız kuvvetleri tarafından ele geçirildi. Gaziantep halkı, Şahinbey önderliğinde ve sonrasında Karayılan liderliğinde, işgalcilere karşı koyarak özgürlük mücadelesini sürdürdü. Bu direniş, Şahinbey'in şehit düşmesine rağmen devam etti ve şehrin kaderini değiştiren bir mücadeleye dönüştü.
Türkiye Büyük Millet Meclisi, Gaziantep halkının sergilediği üstün cesaret ve direnişi 8 Şubat 1921'de "Gazi" unvanını vererek onurlandırdı. Bu karar, şehrin özgürlük mücadelesine verilen büyük bir değerdi ve resmi olarak gazetede de yayımlanarak tescillendi.
Fransız işgali, Ankara Anlaşması sonrası 25 Aralık 1921'de sona erdi ve Gaziantep resmen işgalden kurtuldu. Bu kurtuluş, şehir için yeni bir başlangıç oldu ve "Gazi" unvanı, Gaziantep'in yeni döneminde de bir onur kaynağı olarak kalmaya devam etti.
Her yıl 8 Şubat'ta Gaziantep, "Gazi" unvanının verildiği bu tarihi günü büyük bir coşkuyla anmaktadır. Şehir sokaklarında dolaşırken hissedilen tarihi ruh, Gazianteplilerin bu gururlu mirası gelecek nesillere aktarma kararlılığını göstermektedir. Gaziantep, geçmişindeki bu önemli günü, her yıl büyük bir onurla anmaya devam edecektir
