Rahşan Ecevit 1923 yılında İzmir'de dünyaya geldi ve 1944'te Arnavutköy Amerikan Kız Koleji'nden mezun oldu. İngilizceyi iyi derecede konuşabilen Rahşan Ecevit, aynı okulda tanıştığı Bülent Ecevit ile 1946 yılında evlendi.
Rahşan Ecevit, eşi vefat edene kadar onun yanında yer aldı ve 1970'lerde, köylülerle uzmanların işbirliği yapmasını hedefleyen Köylü Derneği'ni kurdu.
12 Eylül askeri darbesi sırasında derneği kapatmak zorunda kalan Rahşan Ecevit, 1986 yılında siyasi yasaklar altında olan eşi Bülent Ecevit adına Demokratik Sol Parti'yi (DSP) kurdu ve parti genel başkanı olarak görev yaptı.
Siyasi yasakların kalkmasıyla birlikte genel başkanlık görevini Bülent Ecevit'e bırakarak partide örgütlenmeden sorumlu genel başkan yardımcısı oldu.
Bülent Ecevit'in ölümünden sonra Rahşan Ecevit, 4 Haziran 2009'da DSP'den ayrıldı ve 17 Ocak 2010'da Demokratik Sol Halk Partisi'nin ikinci Genel Başkanı olarak seçildi.
22 Mayıs 2010'da düzenlenen 33. CHP Kurultayı'na bağımsız milletvekili Emrehan Halıcı ile birlikte katılarak Kemal Kılıçdaroğlu ve CHP'ye desteğini ifade etti.
Rahşan Ecevit-Bülent Ecevit Bilim Kültür ve Sanat Vakfı'nı kuran Rahşan Ecevit, 17 Ocak 2020'de Ankara'da 97 yaşında hayatını kaybetti.
Ecevit, vasiyetine uygun olarak düzenlemeler yapıldıktan sonra Devlet Mezarlığı'nda eşi Bülent Ecevit'in yanına gömüldü.
Rahşan Ecevit, resim ve edebiyatla da ilgilendi ve 1960'lı yılların Türkiye'sini anlatan "Pülümür'de Aşk" adlı eseri kaleme aldı.
Rahşan ve Bülent Ecevit çiftinin birliktelikleri, Bülent Ecevit'in eşine yazdığı, "Gökler gibi sardı dünyayı, yağmur gibi sızdı dünyaya, dünya kadar oldu sevgimiz. El ele büyütüp el ele derdik. El ele derip insana verdik, verdikçe çoğalan sevgimizi." dizeleriyle anlatılan sevgisiyle de sıkça gündeme gelmiştir.
